Порошковые материалы сыграли значительную роль в развитии электротехники . Электроконтактные материалы должны обеспечивать возможность многократного включения и выключения больших электрических токов на линиях дальних передач. В слаботочных приборах, применяемых для автоматического управления производственными процессами, в электронной и других отраслях техники, требуется обеспечить безотказную работу коммутирующих устройств, совершающих десятки миллионов операций включения – выключения токов. Разнообразие условий работы электроконтактных материалов требует сочетания в одном материале тугоплавкости, повышенной твердости, высокой тепло- и электропроводности, противокоррозионной стойкости, хороших антифрикционных свойств и др. Сочетание таких требований не могут обеспечить традиционные литые металлы и сплавы, в отличии от технологии порошковой матеталлургии.